Neues Apple Patent für faltbare Scharniere

Apple hat ein neues Patent für einen Scharniermechanismus für faltbare Geräte erhalten, konkret das Patent US 12,164,344, bekannt als „Hinges for folding display devices“. In den vergangenen Jahren hat das Unternehmen eine Reihe von Patenten für das Design faltbarer Geräte beantragt, jedoch bleibt ein tatsächliches Produkt weiterhin auf sich warten zu lassen, während die Veröffentlichung des ersten faltbaren Modells wiederholt verschoben wurde.

Das Patent beschreibt ein System von miteinander verbundenen Elementen, die aus verschlungenen „Fingern“ und einer Reibungskupplung bestehen. Ein zentrales Merkmal dieses Patents sind die mondförmigen Schlitze, die es jedem Element ermöglichen, relativ zu anderen zu rotieren. Dies ist entscheidend, da es die Rotationsachse außerhalb des Bauteils selbst verlagert.

Die Patentunterlagen sind recht allgemein gefasst, was darauf hindeutet, dass dieses Scharnier auf Smartphones, Tablets, Laptops sowie Uhren und anderen tragbaren Geräten anwendbar sein könnte. Dies ist wahrscheinlich eine Maßnahme von Apple, um alle Möglichkeiten abzudecken. Es bleibt jedoch unklar, ob es sich um eine verbesserte Version aller bisherigen Patente dieser Art handelt oder ob sie parallel existieren und in unterschiedlichen Geräten eingesetzt werden.

Das Patent erläutert zudem, wie die Finger, Stifte und Zahnräder zusammenwirken, um eine kompakte, aber funktionale Kupplung zu schaffen, die ausreichend Reibung bietet, damit das Scharnier das Gerät in einem bestimmten Winkel gehalten werden kann. Die Zahnräder sind notwendig, um sicherzustellen, dass beide Seiten des Scharniers gleichmäßig rotieren.

Bisher gab es Berichte, dass Apple an einem faltbaren iPhone im Flip-Style sowie an größeren iPad- und MacBook-Modellen arbeitet. Dennoch steht das Unternehmen, gemäß den Aussagen des Analysten Ming-Chi Kuo, vor „technischen Herausforderungen“ bei der Entwicklung der Anzeige sowie der mechanischen Komponenten, einschließlich des Scharniers.